Panamá desmantela red de contrabando de tabaco con ramificaciones en Costa Rica

Las autoridades de Panamá desarticularon una organización criminal dedicada al contrabando de tabaco que operaba desde la Zona Libre de Colón hacia la frontera con Costa Rica, en una operación denominada “Zona Norte” que incluyó nueve allanamientos simultáneos en las provincias de Colón, Panamá y Panamá Oeste. En total, nueve personas fueron detenidas, entre ellas tres funcionarios activos y un exfuncionario de la Autoridad Nacional de Aduanas, acusados de facilitar el ingreso, transporte y distribución de mercancía ilegal al aprovechar sus posiciones para evadir los controles aduaneros.

Las autoridades también comisaron bienes y activos relacionados con la red, y durante el proceso de investigación se incautaron decomisos valorados en aproximadamente 4.2 millones de dólares, lo que representa un fuerte golpe a las finanzas del crimen organizado. La operación pone de manifiesto que las redes de contrabando de cigarrillos integran estructuras transnacionales que afectan tanto a Panamá como a países vecinos como Costa Rica, donde el comercio ilícito de tabaco es un problema persistente.